John Sumelius on maatalousekonomian professori, viran alana maatalouden liiketaloustiede. Hänen tutkimuksen kohteina on tuotantoekonomisia ja maatalouspolittiisia kysymyksiä Suomessa, Euroopassa sekä kehitysmaissa (mm. Tansania, Kenia, Sambia, Bangladesh ja Kiina) kestävän maatalouden tutkimusta maatilayrityksen näkökulmasta. John Sumelius opettaa tuotantoekonomiaa, ekonometriaa ja maatalouskehitystä kehitysmaissa. Hän on Ruotsin kuninkaallisen maatalousakatemian jäsen vuodesta 2009 ja Suomen tiedeseuran yhteiskuntatieteellisen jaoston jäsen vuodesta 2003. Hän on ohjannut 12 väitöskirjaa.