Vasikoiden nupoutuskipu ja hyvinvointi

Kehittyvät aivot ovat herkkiä erilaisten ympäristötekijöiden vaikutukselle ja varhaiset kokemukset muokkaavat yksilön myöhempää käyttäytymistä ja stressinsietokykyä. Varhaisessa kehitysvaiheessa koettu voimakas tai toistuva kipu muokkaa yksilön myöhempää kipukokemusta. Suomessa syntyy vuosittain noin 300 000 vasikkaa, joista lähes kaikki nupoutetaan, eli sarvenaiheet poltetaan polttokolvilla. Nupoutuksen jälkeistä vasikoiden kipua on tutkittu 1-2 pv:n ajan, mutta pitempikestoisesta kivusta ei ole toistaiseksi tietoa. Uni ja leporytmin muutokset ovat uusimpia hyvinvointia kuvaavia mittareita. Kivun voimakkuus näkyy yksilöillä unen sirpaloitumisessa. Kipu heikentää unen laatua ja unen puute voi puolestaan vahvistaa kipukokemusta. Tuotantoeläinten unesta ja kivusta ei ole tehty tieteellisiä tutkimuksia.